中性粒细胞载脂蛋白(Humanneutrophil lipocalin，HNL)，是中性粒细胞二级颗粒的主要成分，当人外周血中性粒细胞受到刺激而活化时，HNL可由细胞内释放到细胞外。研究表明，HNL含量的高低与直接参与炎症反应的活化中性粒细胞的数量相关，当发生急性细菌感染时，血液中HNL的含量可在数小时内明显升高，而病毒感染时HNL不增高或轻度增高。当患者接受有效治疗后HNL含量则很快下降。因此，检测患者血液中HNL含量可辅助临床进行急性细菌感染诊断、感染严重程度判断以及抗生素疗效监测。

在发生细菌感染到治愈的一个周期内，患者体内的HNL含量与患者痊愈的转归曲线一致。故通过体外定量测定服用抗生素患者血清中的中性粒细胞载脂蛋白（HNL）的含量，一可监测抗生素的药效、是否起作用；二可判断何时停药，从而指导抗生素的合理使用。

另外还可用于术后细菌感染的诊断、新生儿细菌感染的诊断、脓毒血症的早期诊断以及细菌感染与病毒感染的诊断与鉴别诊断。当发生细菌感染时，血清中的HNL含量会升高；而病毒感染时HNL含量不升高。故检测患者血清中的HNL含量可鉴别区分细菌感染与病毒感染。